Jokerit jatkaa runkosarjaurakkaansa tiistaina TPS:ää vastaan kotonaan. Mollivoittoisesti alkanut syyskausi sai kohtuullisen lopun kun joukkue nousi kuntopuntarissa, ja samalla sarjataulukossa ylöspäin. Sijalta 11 kevättä kohti lähtevä kotijoukkue tarvitseekin kovasti lisäpisteitä, sillä edellä olevat joukkueet ovat nekin petranneet peliään ja ottaneet pisteitä.

Mistä sentteri?
Koko loppuvuoden ajan on Jokereihin huhuiltu peliä tekevää kakkossentteriä, ja huhumyllyyn iski lisää vettä Markku Tähtisen ulostaminen joukkueesta. Ennen Tähtistä kakkossentterinä ollut Janne Hauhtonen kun ei pysty kantamaan pelillistä vastuuta hyökkäyspäässä, ja voittava joukkue tarvitsee enemmän kuin yhden hyökkäävän ketjun. Alkukaudesta paikalla kokeiltiin muutamaa miestä, mutta vasta Tähtinen sai Ridan ja Lahden kanssa jotain aikaan. Kysymys kuuluukin: kuka "korvaa" Markku Tähtisen kakkosen keskellä, vai näilläkö mennään?

Jortikka rapakon, Ranta penkin takana
Kaksoispestinsä huipentumana Hannu Jortikka matkasi pikkuleijoninen mukana U20-kisoihin, eikä näin ollen luonnollisesti kykene luotsaamaan joulutauolta palaavaa jokeripakkaa. Sami Ranta saa siis ensimmäisen tulikokeensa ykkösvalmentajana, ja mies nauttiikin luottamuksesta. "Ei kukaan uskoisi, mutta ei minua hirveästi jännitä. Sen verran on luottoa joukkueeseen ja tekemiseen. Totta kai paikka on haasteellinen, mutta luottavaisin mielin lähdetään", hän kuvailee jokerit.comissa. Nuorten MM-kisojen aikana yhteys päävalmentajaan hoituu sähköpostilla. "Aika paketti hänellä tässä on jo muutenkin käsissä, ja paineet siellä ovat kovat. Sovimme, että vain joukkueen fiiliksiä käydään läpi", Ranta taustoittaa.

Ratkaisun paikat
Jokerit lähtee varmasti jatkamaan hyvää virettään, eikä lähde kakkossentterin puuttumisesta huolimatta nöyristelemään kovakuntoisia turkulaisia. TPS on erittäin kovassa vireessä, ja jatkoi tauon jälkeen siitä mihin jäi: voitokkaasti. Oulun Kärpät kaatanut ryhmä tulee Areenalle rinta kaarella, ja Jokerit tunnetusti sytyttää minkä tahansa joukkueen taistelemaan voitosta. Ykkösvahti Juuso Riksman palaa todennäköisesti tolppien väliin, joten hänen kunnostaan on paljon kiinni. TPS:n nuori Atte Engren torjui Kärppiä vastaan varmasti, ja haastaa varmasti mielellään Juuson. Tasaisessa kamppailussa erikoistilannepelaaminen nousee arvoonsa, ja yli- ja alivoimapelin tuleekin onnistua, jos Jokerit mielii pisteitä Helsingissä pitää.

Seuraa heitä:
Palloseuran tsekkiläisvahvistukset. Michal Birner ja Tomas Plihal. Suurelle väelle varmasti hieman "never heard", mutta asiantuntijat vakuuttanut kaksikko. Kärppiä vastaan molemmille 1+1. Jatkuuko hurja vire tiistaina?
Joe Rullier. Ensimmäisen ottelunsa narripaidoissa pelaava, pelottava kanukki. Avut ovat pitkälti fyysisellä puolella, ja toivottavasti muodostaa uskottavan pelotteen reboundin iskijöille.
Ilari Filppula. Jokereissakin piipahtanut Valtterin veli Ilari on saanut nostetta uralleen Turussa. Ennen hieman "jyräksi" ehkä lokeroitu mies on kantanut pelillistä vastuuta, ja haluaa varmasti näyttää entistä seuraansa vastaan.
Jokereiden kinkkukumpu? Tauolta palaaminen on aina oma hommansa. TPS sai lentävän lähdön ja on varmasti nopealla jalalla liikkeellä. Miten on Jokereiden laita? Jortikka on poissa, onko viime treenit vedetty sata lasissa?

Toimituksen tulosveto:
Jokerit 1,2
TPS 3,4