Torstaina Jokerit saa vastaansa viime kauden mestarijoukkueen, Jyväskylän JYPin. Molemmat joukkueista ovat kontanneet alkukaudesta, mutta JYP on selvästi osoittanut piristymisen merkkejä viime aikoina. Myös Jokerit paransi otteitaan lauantaina Helsingissä taistelemalla tappioputken poikki SaiPaa vastaan. Odotettavissa on siis varsin tasainen taisto.

Kokoonpanoon ei suuria muutoksia
Jokerit lähtee Hippoksen hornankattilaan pitkälti samalla koostumuksella kuin voitollisessa SaiPa-ottelussa. Pelaajista Mikko Kaltevan pelaaminen on kuitenkin epävarmaa kipeytyneen nivusen vuoksi. Jos häntä ei laatikossa nähdä, lupaa Aravirta tilaisuuden nuorelle Jere Ölanderille.

Avausmaali olisi tärkeä
Aravirta korostaa jokerit.comin haastattelussa että avausmaalin merkitys on tasaisissa peleissä yllättävän suuri. Edellisen kerran Jokerit on saanut ensimmäisen maalin tehtyä kahdeksan ottelua sitten Lappeenrannassa. "Juuri sanoin pojille, etten muista, milloin olemme tehneet ensimmäisen osuman", päävalmentaja hymähtää. Jokerit on onnistunut maalinteossa ennen vastustajaa vain neljä kertaa 15:ssä ottelussa.

Riksman palaa tolppien väliin
Ykkösvahti Juuso Riksman palaa reilun puolentoista erän huilin jälkeen takaisin maaliin. Strömberg esitti varmoja otteita SaiPaa vastaan pitäen tärkeän nollan loppuun asti. Riksman saa silti synninpäästön lauantain pelistä, joka meni - pakko se on myöntää - hieman penkin alle. "Ei niistä voi yhtään Juuson piikkiin laittaa. Oli vain pakko tehdä jotakin siinä tilanteessa. Onhan se harmittavaa maalivahdin kannalta; kolme tuollaista sählymaalia", Aravirta toteaa jokerit.comissa. Maalivahtitilanne näyttää tulevaisuutta ajatellen kuitenkin erinomaiselta. "Ströba pelasi hyvin, ja käsitykseni hänestä vain vahvistui. Hän harjoittelee äärimmäisen hyvin ja on aina valmiina pelaamaan. Meillä on kuitenkin selkeä ykkös-kakkosmaalivahtiasetelma. Se ei ole muuttunut mihinkään."